En paralelo y gracias a la distribución del código fuente de Unix a las universidades, se fue desarrollando una nueva versión o distribución de Unix. Las universidades hicieron un especial recibimiento a Unix, no solo por las instalaciones que se realizaron en los ordenadores disponibles, sino porque se invirtieron muchas horas de laboratorio para añadir y modificar funcionalidades que mejorasen el sistema Unix.
Muchas mejoras importantes con las que cuenta hoy día Unix, se realizaron en la universidad de California, Berkeley.
Una de las notables modificaciones fue el uso de memoria virtual paginada que en 1978 se incorporó a Unix 3 BSD (Berkeley Software Distribution). Después surgió 4.1BSD, la cual añadió el clásico y potente edito vi, y el intérprete de comandos C Shell.
En 1984 SUB desarrolla SUNOS que añade RPC (Remote Procedure Cal, llamada a procedimientos remotos) y NFS (Network File System, sistema de ficheros de red).
